簡介
馬來西亞的歷史繽紛絢爛，幾百年前曾是國際香料貿易的其中一個據點，這造就了多姿多彩的馬來西亞文化。從人民到建筑，無不體現出燦爛的傳統和多元融合的文化。要了解馬來西亞的文化，首先要了解它的人民。
探尋神秘多彩的土地
許多族群世世代代共同生活在馬來西亞，有馬來人、華人、印度人，還有許許多多其他族群。這些文化相互影響，塑造出真正屬于馬來西亞的文化。
在馬來西亞，最大的族群是馬來人、華人和印度人。沙巴和砂拉越住著各種原住民，各自有獨特的文化和遺產。
馬來人
馬來人是今天馬來西亞最大的族群，占總人口的 50% 以上。在馬來西亞，馬來人是指祖先是馬來人，信奉伊斯蘭教和馬來傳統，并且說馬來語的人。他們原本信奉印度教和小乘佛教，直到 1400 年代，由于馬六甲皇室的決定，才轉而信奉伊斯蘭教。馬來人溫文爾雅，有豐富的藝術遺產。
華人
華人是馬來西亞的第二大族群，約占總人口的 25%。他們大多是 19 世紀中國移民的后代，以勤勞、富有商業頭腦著稱。華人又分為三類，分別說不同的中國語言，包括主要居住在北部檳城說福建話;主要居住在首都吉隆坡說廣東話;以及主要居住在柔佛州南部講華語。
印度人
三大族群中，印度人的數量最少，約占總人口的 10%。他們大多是講淡米爾語的南印度移民的后代，于英國殖民時期來到馬來西亞。為了擺脫種姓制度，他們懷著對生活的美好憧憬來到馬來西亞。他們以印度教徒為主，將多姿多彩的本土文化帶到了馬來西亞，例如華美的廟宇、香辣的食物和精美的莎麗(sarees)。
本地族群
原住民(Orang Asli)
原住民是對馬來半島本地族群的統稱。他們主要包括三個部落：尼格利陀族(Negrito)、色諾族(Senoi)和原馬來族(Proto-Malay)。尼格利陀族一般住在北部，色諾族住在中部，原馬來族住在南部。每個族群或亞群都有自己的語言和文化。有些以打漁為生，有些種田，有些是半游牧。
沙巴州
沙巴州最大的本地族群有卡達山杜順族(Kadazan Dusun)、巴瑤族(Bajau)和毛律族(Murut)。
卡達山杜順族
卡達山杜順族是沙巴州最大的族群，約占該州人口的 30%。該族群其實包括兩個部落：卡達山族和杜順族，因為語言和文化相同，所以合二為一。不過，卡達山族主要住在平坦的河谷三角洲，那里適合種植水稻，而杜順族過去住在沙巴州內陸的丘陵和山區。
巴瑤族
沙巴州的第二大族群是巴瑤族，約占該州人口的 15%。他們曾經是崇拜海神(Omboh Dilaut)、四處遷移的航海者，因此又被稱作海上吉普賽人。后來一部分人離開大海，以耕田養牛為生。這些登陸定居的巴瑤人騎術高明，俗稱“東方牛仔”，每年在古打毛律(Kota Belud)的大斗磨(Taumu Besar)上，總能見到他們公開表演。
毛律族
作為沙巴州的第三大族群，毛律族約占全州人口的 3%。過去他們住在婆羅洲的北部內陸，是沙巴州最后一個放棄獵頭習俗——割取敵人頭顱——的族群。現在，他們主要在山中耕種水稻和木薯，為了豐富餐桌，有時也用吹鏢打獵和捕魚。與沙巴州的大多數原住部落一樣，他們的傳統服裝點綴著各具特色的珠飾。
砂拉越
統稱為達雅克人的伊班族、比達友族和烏魯族是沙撈越洲的主要少數民族。達雅克意為上游或內陸,是沿海地區的伊斯蘭人口用以稱呼 200 多個部落群體的總稱。他們一般都居住在長形房屋內，這種傳統的社區房屋可以容納 20 到 100 個家庭。
伊班族
伊班族是砂拉越最大的少數民族，占沙撈越州人口的 30%。由于他們十分擅長操縱小艇，有時被誤稱為海上達雅克，而事實上他們是來自加里曼丹島 (Kalimantan) 中心的上游部落。在過去，他們是一群令人恐懼的戰斗隊伍，因獵取人頭和海上掠奪而臭名昭著。過去他們崇拜三位一體的神，服從鳥戰神 Singalang Burung 的統治。雖然今天的大部分族人都信奉基督教，但依然秉承很多傳統。
比達友族
沙撈越的比達友族是一個熱愛和平、和藹友善的溫和民族，因熱情好客和制造 tuak(米酒)而聞名。他們居住在沙撈越的山區，大部分以務農和狩獵為生。在過去獵殺人頭的時期，他們將作為戰利品的頭顱儲藏在大約 1.5 米高的 baruk(圓形房屋)中。族人從前信奉萬物有靈論，如今大部分已皈依基督教。
烏魯族
烏魯族也是知名的沙撈越上游部落。烏魯族人大約占沙撈越人口的 5.5%，現有十萬多個不同的烏魯族部落。烏魯族人可以稱得上是婆羅洲最具藝術天分的民族，他們寬大的長形房屋都裝飾著華麗的壁畫和精美至極的木雕;他們的器皿都點綴著花樣復雜的珠飾品;貴族女性都在自己的軀體上紋了精美細致的紋身。
土著普南人是被歸納入烏魯族里但是普南人是原屬于游牧民族，組織小家庭移動性的居住在樹林里。今時，總計的一萬六千人口的普南人居住在長形社區屋，孩子有機會上學。 像其他的土著一樣，普南人從萬物有靈論轉為伊斯蘭教或基督教信仰。
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